De geschiedenis van Merrell
Merrell werd in 1981 opgericht. Randy Merrell maakte destijds in Utah handgemaakte laarzen op maat, die geroemd werden maar honderden dollars kostten. Twee mannen uit de ski-industrie, Clark Matis en John Schweizer, zochten hem op met de vraag of diezelfde pasvorm ook betaalbaar kon.
Dat werd het uitgangspunt: wandelschoenen die meteen goed zitten in plaats van na een seizoen inlopen. Sinds 1997 is Merrell onderdeel van Wolverine World Wide, het Amerikaanse concern dat ook andere schoenmerken bezit.
Bekende modellen van Merrell
De Moab is veruit het bekendste model. De naam speelt met Moab in Utah en met Mother Of All Boots, en Merrell noemt de lijn de bestverkochte wandelschoen ter wereld. Hij bestaat als lage schoen en als middelhoge versie, allebei met een Vibram-buitenzool.
Daarnaast is er de Jungle Moc, een instapper zonder veters uit eind jaren negentig die de laatste jaren opnieuw wordt gedragen, vaak gewoon in de stad. De Trail Glove staat aan de andere kant van het spectrum: minimalistisch, met een dunne en flexibele zool. Voor hardlopen op onverhard terrein heeft Merrell aparte lijnen, waaronder de Agility- en Nova-modellen, die lichter zijn en meer demping hebben dan een wandelschoen.
Waterdichtheid, pasvorm en prijs
Veel modellen bestaan in twee uitvoeringen: met een GORE-TEX-membraan, herkenbaar aan GTX in de naam, en zonder. Die tweede is lichter en ademt beter, maar houdt geen water tegen.
De Moab 3 met GORE-TEX lag tijdens de controle bij Nederlandse winkels rond 140 tot 155 euro; de middelhoge versie zit daar iets boven. Merrell voert de meeste modellen in een dames- en een herenuitvoering, die van elkaar verschillen in leest en niet alleen in maat.