.png&w=3840&q=100)
Martine Rose wordt de nieuwe creative director van Balenciaga. Kering maakte de benoeming op vrijdag 6 november bekend, slechts een dag nadat het vertrek van Pierpaolo Piccioli naar buiten kwam. Met de stap van Martine Rose naar Balenciaga krijgt het Parijse modehuis een ontwerper die de sneakerwereld al jaren een eigen draai geeft.
Rose begint op 16 november en gaat vanuit Parijs aan de slag. Ze volgt Piccioli op, die in juli 2025 begon en na zo'n zestien maanden alweer vertrekt. Een snelle wissel, die laat zien hoeveel druk er op het huis staat.
"Het is een waar voorrecht om benoemd te worden tot creative director van Balenciaga", laat Rose weten. Ze belooft de nalatenschap van het huis te eren.
Ook bij de top is het enthousiasme groot. Kering-CEO Luca de Meo spreekt van "een frisse, onverschrokken en diep eigentijdse visie". Balenciaga-CEO Gianfranco Gianangeli kijkt uit naar "een spannend nieuw hoofdstuk".
Terug op bekend terrein
Voor Rose voelt het als thuiskomen. Tussen 2015 en 2018 werkte ze als menswear-consultant bij Balenciaga, in de beginjaren van Demna. Juist in die periode groeide het huis uit tot een vaste naam in streetwear en sneakers, met modellen als de Triple S.
Demna vertrok begin 2025 naar Gucci. Met Rose haalt Balenciaga dus iemand binnen die de succesformule van dat tijdperk van binnenuit kent.
Van Croydon naar Parijs
Rose groeide op in Croydon, in het zuiden van Londen, in een Brits-Jamaicaanse familie. In 2007 begon ze haar eigen label, waarmee ze de Londense clubcultuur, reggae, voetbalshirts en kantoorkleding door elkaar husselde.
Het resultaat voelt vertrouwd en vervreemdend tegelijk: oversized pakken, wijde trainingsbroeken en sporttenues met een twist. Artiesten als Rihanna en Kendrick Lamar droegen haar ontwerpen. In 2023 werd ze uitgeroepen tot British Menswear Designer of the Year.
Sneakers met een eigen randje
Sneakerliefhebbers kennen haar vooral via Nike. Al in 2018 bracht ze samen met de Swoosh een trainingspak en een eigen versie van de Monarch uit, die ze verkocht via Craigslist in Londen.
Echt doorbreken deed ze in 2022 met de Martine Rose x Nike Shox MR4: een sneaker met mule-achtige vorm, een verlengde, spitse neus en een Shox-unit onder de hiel. Na zwarte, felrode en zilveren colorways volgde in oktober 2025 een wit-rode versie.
Ook buiten Nike liet ze haar sporen na. Clarks Originals stelde haar in 2023 aan als eerste guest creative director, wat de collectie 'Coming Up Roses' opleverde. Met Supreme werkte ze in 2024 aan een Desert Trek van Clarks.
Vorige maand verscheen bovendien de Supreme x Martine Rose x Nike Dunk Low 'Mike Tyson'. Een zwarte leren Dunk met een grote foto van de bokser op de hiel, voor € 130.
Wat haar benoeming betekent
De benoeming is om meerdere redenen opvallend. Verschillende media noemen Rose de eerste vrouw die het huis creatief leidt. Daarnaast is ze een van de weinige zwarte vrouwen aan het roer van een groot luxemerk.
Ook zakelijk staat er veel op het spel. Kering zit midden in een herstelplan onder De Meo, die Balenciaga volgens eigen zeggen "in de voorhoede van innovatie, creativiteit en cultuur" wil houden. Bij de recente kwartaalcijfers werden juist kleding en schoenen van Balenciaga als lastige categorieën genoemd. Precies de terreinen waar Rose haar naam heeft gemaakt.
Voor sneakerfans is dat het interessantste deel van het verhaal. Onder Demna zette Balenciaga met de Triple S, Speed Trainer en Track jarenlang de toon. Of Martine Rose ook de sneakerlijn onder handen neemt, is niet bevestigd. Haar staat van dienst maakt het wel aannemelijk.
Wanneer haar eerste collectie voor Balenciaga te zien is, is nog niet bekend. Ook over de toekomst van haar eigen label zeiden Kering en Balenciaga niets. Dat label lag dit voorjaar onder vuur door een conflict met investeerder Tomorrow Ltd.
Benieuwd naar de nieuwste releases van Balenciaga en Nike? Houd de release-kalender in de gaten zodat je niets mist.
Featured Image Credits: thegentlewomen UK
