De Nike Blazer
Als een van de oudste modellen in de Nike sneaker geschiedenis, is de Blazer een zeer geliefd, mid-cut silhouet dat wordt gedragen voor alles van skateboarden tot casual streetwear. Ondanks zijn eenvoud, is het gebruikt in een aantal van de meest opwindende samenwerkingen aller tijden.
De Nike Blazer werd oorspronkelijk in 1973 ontworpen als basketbalsneaker, maar is in de loop der jaren uitgegroeid tot een icoon in meerdere sectoren, waaronder skateboarden en zelfs luxe. Gemaakt door een Swoosh logo op een gewone witte hoge sneaker te plakken, werd hij geliefd om zijn eenvoud en omdat het een van de meest technologisch geavanceerde sneakers voor basketbal was in die tijd. De sneaker heeft een bovenwerk van leer, een nylon tong van mesh en een rubberen zool met gevulkaniseerde structuur.
Nike heeft de Blazer genoemd naar zijn regionale NBA-team, de ‘Portland Trail Blazers’.
Nike maakte de Blazer voor het eerst populair door NBA-basketbalster George ‘The Ice Man’ Gervin het model te laten debuteren. De speler, die bekend stond om zijn coole houding op het veld, bracht de schoen onder de aandacht van het grote publiek en verstevigde voor altijd Nike’s historische relatie met basketbal. Nike produceerde ook hun allereerste ‘player exclusive’ sneakers voor Gervin, de ‘Ice Man’ Blazers, die nooit werden uitgebracht voor het publiek, maar wel de markt stimuleerden voor toekomstige exclusieve drops.
Begin jaren ’90 lieten basketballers harde gevulkaniseerde sneakers met rubberen zolen zoals de Blazer links liggen, maar gelukkig pikte een andere groep het model op. De Blazer was een populaire sneaker voor skaters, omdat de rubberen zool hielp om op hun skateboards te blijven staan en het bovenwerk van suède en leer was slijtvast en duurzaam.
Halverwege de jaren ’00, introduceerde Nike de Nike SB Blazer, speciaal voor skaters. Nike werkte samen met pro skater Lance Mountain om het eerste model uit te brengen in 2005. Het ontwerp was voorzien van een gewatteerde kraag en binnenzolen en Zoom Air demping technologie.
Maar het waren de samenwerkingen die de sneaker tot nieuwe hoogtes brachten. Urban artist Futura 2000 creëerde in 2003 een aangepaste versie van de Blazer en bracht slechts 1.000 paar uit, waardoor het model weer in de schijnwerpers kwam te staan. In 2006 brachten Supreme en Nike drie gewatteerde Blazers uit in zwart, wit en rood, elk met een Swoosh van slangenleer en gouden D-ringen op de achterkant. Dit werd beschouwd als een van de grootste sneaker collabs aller tijden, en in 2016 werkte Supreme opnieuw samen met Nike om roze, beige en blauwe suède kleurstellingen op het GT Low silhouet van de Blazer uit te brengen.
In 2013 bracht Comme Des Garçons ook een collab uit op de Blazer, net als Virgil Abloh’s Off-White in 2017, wat de populariteit van het model alleen maar vergrootte.
Bij de release kosten de Nike Blazers ongeveer €100.
Over het algemeen vallen Nike Blazers precies op maat, maar als je brede voeten hebt, kun je het beste een halve maat groter nemen, omdat de schoen vrij smal is.
