Karhu Sneaker
1916 wurde in Helsinki von Ab Sportartiklar Oy eine kleine Werkstatt gegründet, in der Birkenholz aus der Region zu Skiern, Speeren und Diskussen verarbeitet wurde. Im selben Jahr entwickelte die Werkstatt Stachel-Laufschuhe, die von den Rekord-Marathonläufern Hannes Kolehmainen, dem ersten 'Fliegenden Finnen', und Ville Ritola, dem 'Fliegenden Wolf', getragen wurden.
1920 änderte die Marke ihren Namen in Karhu (finnisch für 'Bär') und dominierte die Olympischen Spiele 1920 in Antwerpen mit fünf Goldmedaillen auf der Bahn in Karhu-Spikes. Kurz darauf wurde Karhu zum offiziellen Ausrüster Finnlands für alle Olympischen Spiele. Nach acht Jahren kehrt Paavo Nurmi mit neun olympischen Goldmedaillen nach Hause zurück, die alle in Karhu-Schuhen gewonnen wurden. Später, als Teil der finnischen Verteidigungsanstrengungen während des Zweiten Weltkriegs, stellte die Marke Tarnuniformen, Zelte, Armeestiefel, Rucksäcke und Skier für die finnische Armee her.
Nach dem Verkauf von Karhu an Adidas im Jahr 1951 wurde die Marke für ihr inzwischen berühmtes M design bekannt, das sich vom finnischen Wort 'Mestari' ableitet, was so viel wie 'Champion' bedeutet. Nur ein Jahr später kann die Marke fünfzehn Goldmedaillengewinner bei den Olympischen Spielen in Helsinki vorweisen, darunter Emil Zatopek.
1968 erkannte Karhu die Nachfrage nach einem Laufschuh für das Gelände und entwickelte den ersten Sneaker, das Modell Karhu Trampas. Die Resonanz war überwältigend und so wurde der Sneaker zum Standardschuh der finnischen Olympiamannschaft und zahlreicher amerikanischer Colleges. 1976 entwickelte Karhu sein 'Karhu Air Cushion', ein Jahr bevor Nike 1977 seine Air-Technologie registrierte. Als erstes Modell mit dieser Technologie wurde der Karhu Champion sofort zum Verkaufsschlager.
1986 ersetzte Karhu sein Air Cushion-System durch die 'Fulcrum' technologie, die darauf beruht, die Effizienz des Läufers zu steigern, indem sie die bei jedem Schritt verschwendete Energiemenge begrenzt. Wissenschaftliche Untersuchungen haben bewiesen, dass das Fulcrum die vertikale Sprungkraft des Läufers im Vergleich zu herkömmlichen Schuhen um 13 % reduziert. Ursprünglich bestand die Zwischensohle im Drehpunkt des Schuhs aus dichterem EVA als die umgebende Zwischensohle. 2019 wurde sie neu gestaltet und mit Schaumstoff auf Flüssigkeitsbasis ummantelt, um den Vorwärtsdrang des Fulcrum mit Stoßdämpfung und Haltbarkeit zu kombinieren.
Im Jahr 1996 entwickelte die Marke ein neues Schnürsystem namens Synchron, das eine diagonale Schnürung über die Zehenbox bietet, um den Fuß fest im Schuh zu halten und eine bessere Passform für Läufer zu gewährleisten. Neben ihrer langen Geschichte im Sport haben Karhu-Sneaker in letzter Zeit auch als Lifestyle-Marke an Anerkennung gewonnen, was zu Kooperationen mit großen Labels geführt hat.
Im Jahr 2015 arbeiteten Sneakersnstuff und Moomin an einem Karhu Albatross mit Moomin-Muster, die niederländische Sneaker-Boutique Patta an einem Fusion 2.0, und Concepts brachte den klassischen Aria '95 in einer Farbvariante zurück, die eine Hommage an Finnland ist. Ein Jahr später brachten Patta und Karhu außerdem eine spezielle Kollaboration zum 100-jährigen Jubiläum des Karhu Synchron heraus.
Die Marke gewann neue Bewunderer und einen Hype in den USA, nachdem Kanye West im Jahr 2017 Karhu Fusion 2.0s trug. Darüber hinaus ist es die kontinuierliche Innovation und das Engagement von Karhu, das Laufen zu verstehen, was die Marke und die Karhu Laufschuhe so beliebt macht.
Karhu-Sneaker fallen bekanntlich etwas klein aus. Wenn du also zwischen zwei Größen liegst, musst du eventuell eine halbe Nummer größer gehen.
Die Karhu-Sneaker werden in Finnland hergestellt, wo sie seit über 100 Jahren produziert werden. Das macht sie zu einer der vertrauenswürdigsten Marken auf dem Markt.